China’s Cambodian Invasion

Aug 2, 2019 SAM RAINSY

Op-Ed: Project Syndicates

China’s dangerous military expansionism depends on compliant local regimes and inaction on the part of the international community. In the case of Cambodia, which has reportedly given China rights to a naval base, the international community should demand a new general election that does not exclude real challengers.

PARIS – It has long been feared that Cambodia’s growing dependence on China – its largest aid donor, investor, and creditor – would lead to a Chinese military presence in the country. According to a recent Wall Street Journal report, those fears are now coming true.

Like a gambler reliant on a loan shark, Cambodia has, in recent years, racked up massive, opaque debts to China, which it cannot repay. This has given China considerable leverage, enabling it, for example, to evadeUS President Donald Trump’s trade tariffs, by re-routing exports to the United States through Cambodia’s Chinese-owned Sihanoukville Special Economic Zone.

Judging by China’s history of “debt-trap diplomacy,” it was only a matter of time before it used its leverage over Cambodia to strengthen its regional military posture. According to the Wall Street Journal, the time came this spring, when China and Cambodia secretly signed an agreement giving China exclusive rights to a part of Cambodia’s Ream Naval Base on the Gulf of Thailand.

Both the Chinese and Cambodian governments deny the report, which Cambodian Prime Minister Hun Sen called “made up” and “baseless.” But that should be no surprise: as Hun Sen noted, hosting foreign military bases is illegal in Cambodia, according to the 1991 Paris Peace Agreements that ended its long civil war. Furthermore, as the US Department of State has pointed out, Cambodia has a constitutional commitment to its people to maintain a neutral foreign policy.

Continue reading “China’s Cambodian Invasion by Sam Rainsy”

Cambodia denies deal to allow armed Chinese forces at its naval base

ReutersJuly 21, 2019, 5:45 PM PDT

WASHINGTON (Reuters) – China will be able to place armed forces at a Cambodian naval base under a secret agreement the two nations have reached, the Wall Street Journal reported on Sunday, although Cambodian officials denied such a deal had been struck.

The agreement, reached this spring but not made public, gives China exclusive access to part of Cambodia’s Ream Naval Base on the Gulf of Thailand, the Journal reported, citing U.S. and allied officials familiar with the matter.

Such an arrangement would give China an enhanced ability to assert contested territorial claims and economic interests in the South China Sea, challenging U.S. allies in Southeast Asia. Chinese and Cambodian officials denied such an agreement existed, according to the Journal.

Continue reading “Cambodia denies deal to allow armed Chinese forces at its naval base”

Hun Sen’s Man in Washington (State)

Cambodia’s strongman has found an unlikely American voice.

BY CHARLES DUNST | JULY 16, 2019, 1:47 PM

PHNOM PENH, Cambodia—Cambodian Prime Minister Hun Sen is having trouble making friends in the United States under President Donald Trump.

While past Presidents George W. Bush and Barack Obama pursued tentative cooperation with Cambodia, the United States—when it is paying attention to Cambodia at all—has grown increasingly frustrated with the Hun Sen government’s authoritarianism and alignment with China. The White House has issued repeated rebukes, even cutting aid to Cambodia. And in May, three U.S. senators—Lindsey Graham, Dick Durbin, and Marco Rubio—introduced a bipartisan bill prescribing financial penalties if Cambodia does not “protect its sovereignty from interference” by China and reverse its crackdown on the political opposition.

Unable to find purchase in Washington, Hun Sen, for domestic political purposes, has turned to an unlikely next best: Washington state.

Doug Ericksen, a Republican who represents Washington state’s 42nd legislative district in the state senate and served previously as one of Trump’s campaign deputies, inearly April registered with the U.S. Justice Department as a foreign agent of the Cambodian government, cementing his status, several years in the making, as Hun Sen’s American defender-in-chief.

As relations between Phnom Penh and Washington began to sour—a rift accelerated by Hun Sen’s imprisonment of opposition leader Kem Sokha in 2017—Ericksen, a run-of-the-mill state-level Republican lawmaker, began turning up more and more in Cambodia and in Cambodian media. During visits to Cambodia beginning in 2016 that predate his formal registration as a lobbyist, he lent his voice to pro-government media outlets, which used his remarks to counter an increasingly unified chorus of Western criticism. The audience in mind is domestic: Cambodians, according to Noan Sereiboth, a blogger who leads the Cambodian youth political discussion group Politikoffee, “want the relation[ship] with the U.S. [to be] closer.” Public opinion polling tells a similar story. Hun Sen wants and perhaps needs to show that he enjoys U.S. support, even as official relations grow poorer.

To that end, as the White House condemns him and the U.S. Senate mulls economic penalties for Cambodia, Hun Sen has turned to word games to help keep up perceptions. Even in the United States, the distinction between Washington, D.C., the nation’s capital, and Washington state, in the Pacific Northwest, is the subject of occasional confusion. In Cambodia, that confusion is augmented by an understandable lack of familiarity with U.S. geography and encouraged by the Cambodian government and media, which refer to Ericksen as a senator, not as a state senator.

Hun Sen has turned to word games to help keep up perceptions.

Continue reading “Hun Sen’s Man in Washington (State)”

មុនស្លាប់ តើលោក លីខ្វាន់យូ បានសរសេរដូចម្ដេចខ្លះអំពីប្រទេសកម្ពុជា?

លោកថា៖ «ប្រជាជនកម្ពុជា គឺជាមនុស្សបរាជ័យ។ ប្រទេសត្រូវខ្ទេច វណ្ណៈអ្នកមានការអប់រំរបស់ប្រទេសនេះត្រូវបានកម្ទេច [ហើយ]សេដ្ឋកិច្ចត្រូវបានបំផ្លាញ។ រដ្ឋប្រហារ*របស់លោក ហ៊ុន សែន ធ្វើអោយការចូលជាសមាជិកអាស៊ានរបស់កម្ពុជាត្រូវបានផ្អាក»។ លោក លី ខ្វាន់យូ បានបញ្ចប់ថា៖ «មេដឹកនាំបច្ចុប្បន្នរបស់[កម្ពុជា] គឺជាលទ្ធផលនៃការច្បាំងយ៉ាងជូរចត់ [និង]មួយអស់ដៃ ហើយក្នុងនោះ គូប្រជែងត្រូវបានគេកម្ទេច ឬកាច់ធ្មុង។ [មេដឹកនាំទាំងនេះ] គ្មានក្ដីមេត្តាទេ ហើយសាហាវ គឺគ្មានមនោសញ្ចេតនាជាមនុស្ស។ ប្រវត្តិសាស្ត្រព្រៃផ្សៃណាស់សម្រាប់ជនជាតិខ្មែរ»។

October 12, 2018 ជុំ សុខណា ក្រឡេកក្រោយ,រណឫទ្ធិ, ហ៊ុន សែន

Before His Death, What Did Lee Kuan Yew Write about Cambodia?

ដោយ៖ ជុំ សុខណា

• 

ភ្នំពេញ៖ លោក លី ខ្វាន់យូ(Lee Kuan Yew) គឺជាបិតាស្ថាបនិកប្រទេសសាំងកាពួរ (ឬសិង្ហបុរី) ដែលបានប្រវេប្រវាកសាងប្រទេសនៅតំបន់អាស៊ីអាគ្នេយ៍មួយនេះ ពីប្រទេសតតិយលោក រហូតមកក្លាយជាប្រទេសអ្នកមាន។ លោកធ្វើជានាយករដ្ឋមន្ត្រីសាំងកាពួរពីឆ្នាំ១៩៥៩ ដល់ឆ្នាំ១៩៩០ ហើយលោកទទួលមរណភាពនៅឆ្នាំ២០១៥។

លោក លី ខ្វាន់យូ ត្រូវបានគេស្គាល់ថា ជាមេដឹកនាំដែលផ្ដាច់ការ តែប្រកបដោយទស្សនវិស័យភ្លឺស្វាង។ ការដឹកនាំប្រទេសរបស់គាត់ គឺកត់សម្គាល់ដោយពង្រឹងវិន័យរបស់ប្រជាជនសាំងកាពួរម្នាក់ៗ។ ចំណុចនេះហើយ ដែលធ្វើអោយប្រទេសបស្ចឹមលោក ដែលគោរពសិទ្ធិបុគ្គលនោះ តែងតែចោទប្រកាន់លោក លី ខ្វាន់យូ ថាបានរំលោភលើសិទ្ធិឯកជនរបស់ពលរដ្ឋខ្លួន ដែលនេះក៏ជាប្រធានបទសួរដេញដោលមួយដែរ នៅពេលដែលលោកត្រូវបានអញ្ជើញអោយថ្លែងទៅកាន់សភារួមរបស់សហរដ្ឋអាមេរិកនៅខែតុលា ឆ្នាំ១៩៨៥។

ប៉ុន្តែទោះជាយ៉ាងណាក៏ដោយ ក្រោយពីបានមើលឃើញភាពជោគជ័យនៃការកសាងរដ្ឋសាំងកាពួរ ពិភពលោកបានផ្ដល់តម្លៃយ៉ាងខ្លាំងចំពោះទស្សនៈរបស់លោក។ ក្នុងនោះរួមមានការរៀបចំវេទិកាជាច្រើន ដែលអញ្ជើញលោកធ្វើជាវាគ្មិន ទោះបីជាលោកមានវ័យជរាណាស់ទៅហើយក៏ដោយ។ មនុស្សនៅតែចាប់អារម្មណ៍ចង់ស្ដាប់គំនិតរបស់លោកក្នុងការដឹកនាំប្រទេសនានា ដែលរាប់តាំងពីអ្នកសួរចង់អោយលោកផ្ដល់យោបល់ពីរបៀបដឹកនាំប្រទេសឥណ្ឌា រហូតដល់វៀតណាម។

មុនលោកស្លាប់ លោកក៏បាននិពន្ធសៀវភៅមួយក្បាលដែលបោះពុម្ពនៅឆ្នាំ២០០០ និងមានចំណងជើងថា៖ «ពីប្រទេសតតិយលោក មកកាន់ប្រទេសបឋមលោក(From Third World To First)»។ នៅក្នុងសៀវភៅដែលមានកម្រាស់ ៧២៩ទំព័រនេះ ក៏មាននិយាយអំពីប្រទេសកម្ពុជាប្រហែល ៤ទំព័រដែរ។ នេះអាចប្រហែលមកពីប្រទេសកម្ពុជាមិនសូវសំខាន់ ឬក៏លោក លី ខ្វាន់យូ ផ្ទាល់មានទំនាក់ទំនងតិចតួចជាមួយកម្ពុជា។

នៅក្នុងការនិយាយអំពីប្រទេសកម្ពុជានេះ លោក លី ខ្វាន់យូ បាននិយាយទៅដល់ឥស្សរជននយោបាយសំខាន់ៗចំនួន ៣រូប គឺសម្ដេច សីហនុ ទ្រង់ រណឫទ្ធិ និងលោក ហ៊ុន សែន។

ចំពោះសម្ដេច សីហនុ លោក លី ខ្វាន់យូ បានប្រើពាក្យបរិយាយយ៉ាងដូច្នេះថា៖ «[សម្តេច] សីហនុ គឺជាមនុស្សមានប្រជាប្រិយក្រៃលែង ឆ្លៀវឆ្លាតខ្លាំង និងពោរពេញដោយថាមភាព និងការរីករាយជាមួយជីវិត។ គាត់មានលក្ខណៈ និងបែបបទជាសុភាពបុរសបារាំងដែលមានការអប់រំ ក្នុងនោះរួមទាំងអាកប្បកិរិយា និងឫកពារ ហើយគាត់និយាយភាសាអង់គ្លេសស្ទីលបារាំង»។

សម្ដេចព្រះ នរោត្តម សីហនុ អតីតព្រះមហាក្សត្រខ្មែរ។

លោក លី ខ្វាន់យូ បានពិពណ៌នាអំពីទ្រង់បន្ថែមថា៖ «ព្រះអង្គម្ចាស់អង្គនេះឆេវឆាវ(mercurial) ប្រតិកម្មរហ័សទៅកាន់ពាក្យរិះគន់។ គាត់តែងតែឆ្លើយតបនឹងអត្ថបទសារព័ត៌មានទាំងឡាយណា ដែលមានលក្ខណៈរិះគន់។ នយោបាយ សម្រាប់គាត់គឺសារព័ត៌មាន និងការលេចមុខជាសាធារណៈ»។

Continue reading “មុនស្លាប់ តើលោក លីខ្វាន់យូ បានសរសេរដូចម្ដេចខ្លះអំពីប្រទេសកម្ពុជា?”